Inauguração do Educandário, em 1958 |
A
CONSTRUÇÃO DO EDUCANDÁRIO ITUIUTABANO
O Educandário Ituiutabano foi uma
iniciativa da União da Mocidade Espírita de Ituiutaba (UMEI), presidida por
Germano Laterza, e sua construção teve início em 1954. O grupo de jovens que
participavam da UMEI, encabeçados por Germano, decidiram construir a primeira
escola ginasial gratuita na cidade, pois naquele momento só havia escolas
particulares que ofereciam esse curso, tais como o Colégio São José, o Colégio
Santa Teresa e o Instituto Marden, marcos de excelência no ensino da região,
porém, as altas mensalidades dificultavam o acesso do aluno pobre. Nos anos de
1950, o índice de analfabetismo em Ituiutaba, conforme o censo do IBGE, apontavam
para 57% de população analfabeta.
O ensino em Ituiutaba era extremamente
precário, só havia dois grupos escolares que ofereciam o Primário de forma
gratuita, o Grupo Escolar João Pinheiro e o Grupo Escolar Ildefonso
Mascarenhas, além de algumas escolas que funcionavam ligadas a entidades
filantrópicas, como Igrejas e outras associações, que apenas ensinavam as
crianças a ler, escrever e contar, sem nenhuma documentação ou registro.
Dessa forma o Educandário
Ituiutabano foi construído entre os anos de 1954 e 1958, sendo sua inauguração
em 9 de fevereiro de 1958; e funcionando entre os anos de 1958 até 1978.
A escola foi efetivamente construída
pela colaboração do senhor Pepino Laterza, grande homem e grande construtor das
obras assistenciais de Ituiutaba; por seu filho Germano Laterza e por uma
comissão que constava, entre outros, do senhor João Damaceno e do senhor Ângelo
Tibúrcio D’Avila. Destaca-se os esforços, no seu primeiro ano de construção, do
pedreiro José da Cruz, que muito contribuiu para esse trabalho. José da Cruz é
pai do odontólogo Eurípedes Higino, filho adotivo de Francisco Cândido Xavier,
na cidade de Uberaba.
Os recursos provindos do Estado
foram muito poucos. Apenas algumas verbas anuais federais, conseguidas pelo
então deputado Mário Palmério, da cidade de Uberaba, fundador da hoje UNIUBE,
chegaram à obra. Mário Palmério inclusive foi homenageado na inauguração da
escola, dando seu nome à Biblioteca que lá se instalou.
O grupo de espíritas que compunham a
UMEI, junto a outros voluntários da cidade, iniciaram uma grande campanha.
Equipes foram formadas para arrecadação de material de construção e prendas que
eram constantemente leiloadas, rifadas e vendidas para angariar fundos. Mas a
maior parte do dinheiro para construção do prédio, provinha dos inesquecíveis
“Bailes da Rainha do Arroz”, que animavam os ituiutabanos, na sede social do
Ituiutaba Clube. As candidatas, moças da sociedade tijucana, vendiam votos na
cidade e na região, e aquela que conseguisse arrecadar mais fundos recebia o
título, além de outros prêmios.
Os terrenos foram doados em parte
pela Prefeitura Municipal, mas também por Anísio Demétrio Jorge, Jorge Miguel e
Carlos Dias Leite, no Bairro Independência, hoje Escola Estadual Professora
Maria de Barros, antiga fazenda Córrego Sujo.
Este texto é baseado em parte de minha pesquisa de mestrado sobre o Educandário Ituiutabano, que em breve disponibilizarei.